온열치료Thermotherapy

온열치료는 아픈 자리의 조직 온도를 올려 회복을 돕는 치료입니다. 따뜻해지면 혈관이 넓어져 피가 잘 돌고, 뭉쳐 있던 근육이 풀립니다.

열은 통증 신호를 덜 느끼게 하는 작용도 합니다. 또 힘줄이나 관절주머니처럼 질긴 조직이 부드러워져 스트레칭이 잘 됩니다. 온열치료 뒤에 곧바로 운동치료를 하는 것은 이 때문입니다.

표층열과 심층열

온열치료는 열이 닿는 깊이에 따라 나뉩니다. 이름만 비슷할 뿐 조심해야 할 점이 서로 다릅니다.

파라핀욕은 녹인 파라핀에 손이나 발을 담갔다 빼기를 되풀이해 얇은 막을 입히는 방법입니다. 열이 천천히 전해져 화상 위험이 낮고, 손가락처럼 굴곡이 많은 부위를 고르게 데울 수 있습니다.

다친 직후의 급한 시기가 지난 근골격계 통증에 널리 씁니다.

• 목·허리 통증으로 근육이 뭉치고 뻣뻣할 때
• 근막통증증후군처럼 뭉친 근육에 누르면 아픈 점이 있을 때
• 오래된 힘줄염, 활액낭염(관절 주변 물주머니의 염증)
• 관절염으로 관절이 뻣뻣하고 시릴 때
• 다치거나 수술한 뒤 관절이 굳어 잘 펴지지 않을 때

공통점은 급한 시기가 지난 통증이라는 점입니다. 다친 직후 붓고 열이 오르는 자리에 열을 더하면 붓기와 출혈이 오히려 심해집니다.

1. 1치료할 부위를 살피고, 그 자리의 감각이 정상인지 먼저 확인합니다.
2. 2표층열은 수건을 여러 겹 두른 핫팩을 대거나, 파라핀에 손발을 담급니다.
3. 3심층열은 젤을 바른 뒤 도자를 피부에 대고 천천히 문지릅니다. 소리도 자극도 거의 느껴지지 않습니다.
4. 4치료 중에는 따뜻하고 편안한 정도가 적당합니다. 뜨겁거나 따끔하면 참지 마시고 바로 말씀해 주십시오.
5. 5끝난 뒤 피부를 확인하고, 이어서 스트레칭이나 운동치료를 받습니다.

온열치료만으로 통증이 사라지지는 않습니다. 몸을 풀어 운동을 할 수 있게 만드는 준비 단계에 가깝습니다. 따뜻해져 잘 늘어나는 동안 배운 스트레칭을 하는 것이 가장 효과적입니다.

이 가운데 가장 자주 놓치는 것이 감각 저하입니다. 뜨거워도 뜨겁다고 느끼지 못하면 화상을 입고도 모릅니다. 발이 저리거나 감각이 무디다면 치료 전에 꼭 말씀해 주십시오. 어르신은 피부가 얇아 같은 온도에서도 화상 위험이 큽니다.

심층열은 금기가 더 많습니다

몸 안에 무엇이 들어 있는지는 환자분이 말씀해 주셔야만 알 수 있습니다. 수술로 금속을 넣었거나 심박동기를 달고 있으면 접수할 때 먼저 알려 주십시오.

찜질한 자리에 물집이 잡히거나 살갗이 벗겨지면 화상입니다. 혼자 연고를 바르지 마시고 진료를 받으십시오. 찜질 뒤 통증이 오히려 심해지는 경우에도 다음 진료를 기다리지 말고 알려 주십시오.